Расскажите, пожалуйста, о слуховых аппаратах с подключением к Интернету, разработанных компанией Oticon. Как он функционирует?
Oticon Opn — слуховой аппарат, который подключается к смартфону и поддерживает связь со всеми устройствами, подключенными к Интернету.
Мы выбрали интернет-сообщество под названием «If This Then That» (IFTTT), так как оно позволяет довольно легко пользоваться услугами сторонних компаний, в число которых входят крупнейшие мировые производители бытовой техники и электронных устройств, которые упрощают повседневную жизнь человека (такие как Philips и другие).
Как вы считаете, какое влияние слуховой аппарат Opn может оказать на жизнь людей с нарушением слуха?
Мы уже не раз видели, насколько Opn облегчает жизнь людей с нарушениями слуха. Так что можно не только думать и предполагать, но и быть уверенным в огромных возможностях данного устройства.
На данный момент мы провели пять научных исследований слухового аппарата Opn и должны сказать, что, прежде всего, он делает то, что и лучшие современные слуховые аппараты, а именно — улучшает понимание речи в шуме.
Также Opn имеет много новых функций, которые облегчают жизнь людям с нарушениями слуха, которых не было в слуховых аппаратах предыдущих поколений. С помощью объективных измерений мы доказали, что Opn снижает нагрузку на мозг, которая возникает, когда слабослышащий человек пытается прислушаться к речи в шуме. Теперь, благодаря Opn, мозгу значительно легче понимать звуки, которые поступают в человеческое ухо.
Мы провели исследование с целью доказать положительное воздействие Opn на когнитивное восприятие, то есть его «когнитивную пользу». «Когнитивная польза» — это освобождение мозговых ресурсов для других действий, на которые раньше не оставалось сил (например, принятие решений).
Мы решили уделить особое внимание способности человека к запоминанию. Во время исследования мы задокументировали, что люди, использующие слуховой аппарат Opn с активированной функцией шумоподавления, делающей окружающий шум менее навязчивым, могут запомнить на 25% больше.
Oticon Opn
Какие отзывы вы получили от клиентов на данный момент?
Обычно, если пользователи слуховых аппаратов идут в кафе или ресторан, они выбирают самый тихий уголок и садятся спиной к стене — делается это для того, чтобы сзади не было шума. Теперь, благодаря Opn, они не ограничены в выборе места.
Вот что рассказывает один адвокат, который использует слуховой аппарат Opn. Ранее ему не только приходилось сильно напрягаться, чтобы разбирать, что говорят люди в зале суда, но и просить помощника вовремя сообщать ему любые нюансы, которые он не расслышал. Теперь благодаря Opn он может следить за всем, что происходит в зале суда, и даже отслеживать настроение судьи, так как Opn снижает уровень окружающего шума в гораздо большей степени, чем слуховые аппараты предыдущих поколений, и тем самым освобождает мозговые ресурсы пользователя.
Все мы знаем, что заметить и правильно понять настроение кого-то чрезвычайно сложно: для этого мозг не должен быть перегружен задачами, в нем должны оставаться силы. Обычно, когда мы «расшифровываем» значение звука, в первую очередь мы распознаем непосредственное значение сказанного, значение самих слов, и только потом можем понять более глубокое значение произнесенной фразы, например, настроение говорящего или любой дополнительный скрытый смысл.
Все это требует дополнительных когнитивных способностей. Потеря слуха значительно снижает эти способности, хотя многие люди с нарушениями слуха, а также их близкие даже не догадываются об этом. Потеря слуха — это не только неспособность слышать тихие звуки, а также невероятная нагрузка на мозг, так как человеку приходится использовать ресурсы, которые при нормальном слухе служат для других целей; а, следовательно, проблемы со слухом негативно влияют на общее состояние человека и его поведение, особенно в ситуациях, где необходимо общение.
Какое значение при разработке Opn вы придавали его размерам и внешнему виду?
Это имело огромное значение. Мы выбрали лучший размер и дизайн слухового аппарата такого типа. Однако, как я уже упоминал ранее, нашим главным приоритетом было правильно разместить новые системы шумоподавления и внедрить процесс создания пары с другими электронными устройствами (услуга IFTTT).
Эта возможность соединения позволяет вам подключаться не только к Интернету, но и непосредственно к iPhone, используя его в качестве пульта дистанционного управления для слухового аппарата. Таким образом, мы устранили барьеры, которые обычно возникают у людей с нарушениями слуха.
Я уже много говорил о том, что в Opn мы воплотили новые, прежде не виданные функции, которые дают пользователям огромные преимущества. С точки зрения медицинского оборудования, это — колоссальный шаг вперед в области охраны здоровья в целом.
Кроме того, мы хотели помочь людям с нарушениями слуха найти возможность полноценной жизни: дать им шанс делать то, что им хочется (в частности, это касается пользования социальными сетями, которые стремительно набирают популярность).
Именно поэтому мы выбрали сеть IFTTT, благодаря которой решаются многие вопросы, связанные с использованием новых «чудес техники». Также это помогает устранить барьеры, отделяющие людей с потерей слуха от друзей, семьи и общества.
Возьмем такой пример, как дверной звонок. В прошлом людям с нарушениями слуха приходилось использовать дополнительные устройства, чтобы слышать дверной звонок, находясь в другом конце дома. Теперь им достаточно установить звонок, оснащенный технологией IFTTT: как только кто-то позвонит в дверь, звонок автоматически отправит сигнал на слуховой аппарат (при условии, что смартфон находится в зоне досягаемости). Также можно получать на слуховой аппарат другие сообщения: например, напоминания о встречах с друзьями. Таким образом, люди остаются на связи с обществом.
С какими трудностями вы столкнулись при разработке?
Приступать к созданию новых технологий, устраняющих барьеры — это всегда колоссальное дело, которое имеет в себе создание основной технологии и доведение ее до совершенства перед выпуском продукта.
Например, технология Bluetooth потребляет очень много энергии для поддержания стабильного соединения между смартфоном и компьютером (смартфоном и наушниками, смартфоном и вашим автомобилем и т.д.). А батарейка слухового аппарата слабее, чем аккумулятор компьютера, автомобиля или смартфона. Поэтому нам была нужна новая технология.
Эта технология получила название «низкоэнергетический Bluetooth». Нам нужно было заставить эту технологию работать в наших слуховых аппаратах и поддерживать хорошее, надежное соединение с ними.
Это было сложно, поскольку технология Bluetooth осуществляет передачу данных на частоте 2,4 ГГц, а эта частота очень подвержена помехам, в частности, к помехам, создаваемым водой. А поскольку человек в немалой степени состоит из воды — ваша голова или тело могут создать помехи на пути сигнала. Нам пришлось преодолеть множество технических трудностей, добиваясь того, чтобы эта технология не потребляла слишком много энергии слухового аппарата. Возможно, это основная сложность, с которой нам пришлось столкнуться при разработке Opn.
Также нужно было стабилизировать и оптимизировать функционирование системы шумоподавления. Мы назвали эту систему OpenSound navigator, поскольку она позволяет людям полностью погружаться в звуковое окружение вокруг них, слышать все окружающие звуки и фокусироваться на тех, которые в данный момент необходимы или желательны. Это фундаментальный аспект работы мозга, его функция, которая часто «отключается» или работает недостаточно у людей с нарушениями слуха. Нам было важно дать людям возможность слышать все звуки и при этом выбирать то, что они действительно хотят слышать.
В прошлом, чтобы избавить пользователя от шумовых помех, слуховые аппараты искусственно сосредотачивались на звуках, источник которых находится перед человеком, и подавляли все другие окружающие звуки. Это означает, что на протяжении длительного времени люди абсолютно не слышали окружающих звуков.
Например, вы находитесь в шумной обстановке, и вас позвал кто-то, кто находится за спиной или сбоку. Ранее вам было бы очень трудно это услышать; но теперь, благодаря Opn, это не составляет проблемы, так как Opn дает человеку возможность слышать все окружающие звуки, удаляя только ничтожные шумы.
Слуховой аппарат оснащен несколькими детекторами, которые непрерывно анализируют звуки в заданных направлениях и разделяют их на полезный сигнал и шум, оценивают, имеет ли данный звук значение, а также его уровень и частоту. Эти детекторы используются при «сортировке» звуков, которые улавливает слуховой аппарат. Они анализируют звуковое окружение 500 раз в секунду, и на основе полученных данных процессор слухового аппарата применяет ту или иную обработку.
Вот почему ваш новый слуховой аппарат называется Opn?
Да. От слова «open up» — «открываться окружающему миру». Мы не только даем человеку возможность полноценно слышать окружающий мир звуков, но и даруем шанс вести активную общественную жизнь, снижая когнитивную нагрузку на мозг.
Недавно Oticon выиграл престижную награду Red Dot за дизайн Oticon Opn. Насколько это важно для вас?
Мы действительно были очень рады получить эту награду. В последний раз мы получали ее десять лет назад за инновационный дизайн слухового аппарата.
Нам очень важно, что независимые организации признают наши инновации, особенно если полученное признание относится к улучшению охраны здоровья.
В прошлый раз нас отмечали за новую конструкторскую разработку. В этот раз признали за разработку, которая улучшает жизнь людей с нарушениями слуха.
Для нас действительно очень важно, что люди могут видеть, насколько напряженно мы работаем, чтобы облегчить возможность людям с нарушениями слуха жить той жизнью, какой они хотят.
Насколько Opn отличается от других умных слуховых аппаратов на мировом рынке?
В Oticon Opn есть множество уникальных функций. Одна из них — это Навигатор Открытого Звука (OpenSound navigator), который позволяет людям открыться миру абсолютно новым образом, устраняя раздражающие шумы. Таким образом, люди могут справляться со сложностями социального общения, которое обычно происходит в шумных условиях.
Также мы внедрили в Opn технологию соединения IFTTT, основанную на так называемой технологии двойного радио. IFTTT позволяет осуществить подключение слуховых аппаратов к интернету, а также поддерживает связь между двумя слуховыми аппаратами при binaural hearing aids, позволяя им обмениваться информацией, что способствует эффективности их функционирования.
В принципе, что-то подобное уже применялось, но в этом сочетании данные технологии применяются впервые. Сейчас, через год после выхода на рынок, Opn остается единственным слуховым аппаратом с функциями IFTTT. Также это единственный слуховой аппарат, оснащенный современнейшей системой шумоподавления, благодаря которой снижается когнитивная нагрузка на мозг и улучшается способность к запоминанию.
Как вы считаете, какое будущее будет у слуховых аппаратов с искусственным интеллектом?
Относительно слуховых аппаратов мы ставим очень высокие цели. В частности, планируем в течение некоторого времени внедрить возможность измерения ЭЭГ слуховым аппаратом с целью мониторинга состояния мозга в реальном времени. А на основании данных о функционировании мозга сможем разработать оптимальную поддержку для пользователя.
Например, если ЭЭГ показывает перегрузку мозга и переутомление при текущих настройках, будет существовать возможность дополнительной поддержки для облегчения состояния пользователя.
Есть и другие идеи по использованию данных ЭЭГ для улучшения функциональности слухового аппарата. Например, данные ЭЭГ демонстрируют, на что в данный момент обратить внимание человека: следовательно, мы можем оптимизировать качество звуков, которые интересуют пользователя.
Также по данным ЭЭГ видно и другие признаки состояния человека. Например, если пользователь хочет слегка подремать, было бы хорошо снизить уровень окружающих звуков: не настолько, чтобы не слышать важных сигналов (чтобы при необходимости отреагировать), но и не так, чтобы дергаться на каждый звук. В будущем мы сможем оснастить слуховые аппараты подобной функцией.
Также мы можем оснастить слуховые аппараты функциями отслеживания состояния человека (бежит ли она или спокойно прогуливается, легла или наоборот встала), измерения частоты пульса и многих других аспектов здоровья человека. Нам остается лишь выбрать наиболее важные моменты, над которыми мы хотим поработать в первую очередь — и приступать к новым разработкам!
Конечно, это будет нелегко. Внедрить эти технологии в крошечный корпус слухового аппарата и заставить их работать на очень ограниченном источнике питания (батарейке слухового аппарата) — задача не из простых. Однако мы не теряем надежды однажды воплотить эти амбициозные мечты — и помочь людям с нарушениями слуха жить полноценной жизнью.
В идеале, мы хотим, чтобы человек, использующий слуховые аппараты с утра, мог забыть о них на целый день — до самого вечера, когда ложится спать и ставит аппарат на зарядку.
Что вы можете сказать о технологиях Brain Hearing?
Работа мозга заключается не только в восприятии звуков: хороший слух позволяет мозгу поддерживать социальные связи. А социальные связи мотивируют людей на любые действия, на саморазвитие, что, в свою очередь, стимулирует мозг работать как можно лучше, в том числе в пожилом возрасте.
Именно в этом направлении мы хотим развивать наши слуховые технологии, то есть воспринимать человеческий слух не как нечто отдельное, а как возможность для людей делать то, что они хотят. Как я уже упоминал, у нас есть письменные доказательства того, как Opn улучшает способность человека слышать в шуме, а также снижает нагрузку на мозг и улучшает запоминание. Это показывает наше весьма широкое восприятие слуховой реабилитации и понимание роли слуховых аппаратов в жизни людей с нарушениями слуха.
Как вы представляете дальнейшее развитие Oticon?
Наша цель — помочь людям жить как можно более полноценной жизнью, пользуясь слуховыми аппаратами. Говоря так, мы учитываем абсолютно все аспекты жизни. То есть, мы даем людям возможность делать то, что им нравится, так как люди с потерей слуха часто устраняются от общества и, как следствие этого, чувствуют себя социально изолированными.
Существует множество доказательств того, что социальная изоляция вызывает серьезные проблемы со здоровьем (депрессии, алкогольную и наркотическую зависимость и т.д.). Человек уже не может жить так, как он привык. Это также может спровоцировать возникновение такого тяжелого заболевания, как старческая деменция. Поэтому мы считаем, что людям с нарушениями слуха нужно как можно быстрее оказывать помощь. Мы говорим так не только как производитель слуховых аппаратов: этот вопрос обсуждался с многочисленными независимыми исследователями, и все они согласились в одном: побочные эффекты от использования слуховых аппаратов настолько незначительны, что нет никаких причин отказываться от них, особенно если вы страдаете от значительной потери слуха, поскольку потенциальная польза ношения слуховых аппаратов огромна, хотя общество пока что до конца ее не оценило.
